(Breastfeeding FAQs: Out and About)

La práctica de la lactancia materna genera una cantidad de preguntas tanto en las madres primerizas como en las experimentadas. A continuación, respondemos a algunas preguntas comunes que las madres -tanto las flamantes como las veteranas- suelen formularse.

No me siento cómoda amamantando a mi bebé en público. ¿Hay alguna manera de ser discreta?

Darle de mamar a su bebé frente a otras personas puede ser intimidante y hasta vergonzante, en especial cuando lo hace por primera vez. Pero con un poco de confianza en sí misma, la elección de un lugar apropiado y la vestimenta adecuada, en poco tiempo le parecerá que esto no es nada de lo que tenga que preocuparse.

Algunas mujeres prefieren colocarse un pañuelo o un chal sobre los hombros y el pecho, de modo que el amamantamiento en público resulte un poco más privado. Otras quizá prefieran subirse la blusa o el suéter y cubrir la cabeza del bebé con una manta.

La Leche League, una organización en defensa la lactancia materna, también recomienda el uso de canguros, en la posición de acunamiento, para amamantar al bebé. Ya sea que utiliza una mantita, un chal o un canguro, asegúrese de que el bebé tenga suficiente espacio para respirar.

Más allá del lugar que elija para amantar al bebé, es importante que use una vestimenta que facilite el amamantamiento. Cuanto más simple mejor, en especial cuando tiene que sostener a un bebé hambriento con una mano y arreglar el sostén y la blusa con la otra.

Existe una gran variedad de sostenes para amamantar. Algunos vienen con broches, ganchos y solapas que se abren y se sujetan en el medio (entre los pechos) o en las tiras. Usted debe decidir qué tipo de sostén usar y cuál le resulta más cómodo.  Compre (o póngalos en la lista de regalos) varios tipos de sostenes para poder decidir cuál es el que más le conviene.

También puede invertir en ropa especial para madres que están amamantando, o simplemente usar blusas o camisas con botones en el frente (esto puede resultar poco práctico si los botones no se desabrochan con facilidad), o una camisa o un suéter cómodos (los de escote en V son una buena opción) que se puedan subir o bajar con facilidad para permitir que el bebé se amamante.

Otro consejo útil de La Leche League es el siguiente: Tome una camiseta vieja, hágale unos cortes y úsela debajo de una camisa o un suéter grandes. De esa manera, su abdomen y la mayor parte de su pecho no quedarán expuestos cuando se suba la blusa o el suéter para amamantar a su bebé.

Tenga en cuenta que la ropa que utilice para amamantar a su bebé, cualquiera que sea, deberá ser más grande que la que usaba antes del embarazo, ya que, seguramente, tendrá los pechos más grandes que antes de amamantar.

Una vez que se sienta preparada para comenzar a amamantar a su bebé en público, cuando vaya a comer a un restaurante, pida una mesa que esté aislada del resto de la gente, de manera de tener un poco de privacidad y no quedar tan expuesta. Cuando vaya de compras, entre en una de las grandes tiendas y pregunte si disponen de alguna sala de descanso para mujeres o baños que tengan lugar para sentarse. Si las tiendas no cuentan con estas áreas de descanso, pregunte si puede utilizar alguno de los probadores por unos minutos. Se sorprenderá de ver cuán rápido la gente acomoda a una madre que está amamantando.

¿Es normal tener pérdidas de leche?

Por supuesto. Como lo aseguran muchas madres que están amamantando, las pérdidas de leche siempre parecen ocurrir en los momentos menos oportunos: durante una reunión de trabajo, mientras habla con su jefe, cuando va de compras, al abrazar a un viejo amigo. En cualquier lugar que ocurra, siempre es normal.

La pérdida de leche puede ocurrir cuando ve a un bebé, mira una foto de su propio bebé, escucha el llanto de un niño o incluso cuando piensa en su pequeño. Es su instinto materno de querer amamantar a su bebé.

También es posible que un pecho pierda leche mientras amamanta con el otro. En ese caso, La Leche League sostiene que es práctico poner una toalla o un pañal de algodón sobre el otro pecho.

Una buena idea es comprar protectores mamarios (círculos de papel y gasa) descartables o lavables que se colocan en el sostén con el fin de evitar momentos vergonzosos y proteger la ropa. Si suele tener pérdidas de leche, utilice un protector cuando esté fuera de su casa y siempre lleve consigo varios de repuesto por las dudas.

Si no desea gastar mucho dinero en protectores, la Academia Americana de Pediatría (AAP por su sigla en inglés) recomienda utilizar un pañuelo doblado en forma de cuadrado dentro del sostén. Según la AAP, no es una buena idea utilizar un protector que tenga un revestimiento plástico, ya que puede impedir el contacto del aire con la piel del pezón y hacer que éste se humedezca.

Si sus pechos comienzan a perder leche y no está usando ningún protector, La Leche League recomienda cruzarse de brazos disimuladamente y ejercer presión sobre los pechos. Esta organización también recomienda llevar ropa floreada o a rayas (no lisa) para hacer que la pérdida sea menos evidente.

Revisado por: Barbara P. Homeier, MD
Fecha de revisión: agosto de 2005